Η Continental σκοπεύει έως το 2050, όλα τα ελαστικά της να είναι 100% από βιώσιμες πηγές και ανακυκλώσιμα.
Όλες οι εταιρείες παγκοσμίως, με τον έναν ή με τον άλλον τρόπο, προσπαθούν να μειώσουν το αποτύπωμά τους στην ατμόσφαιρα. Οι κατασκευαστές αυτοκινήτων για παράδειγμα κατασκευάζουν ηλεκτρικά οχήματα, ενώ μερικές εταιρείες ελαστικών, όπως η Continental, ανακυκλώσιμα προϊόντα. Ως εκ τούτου, στο μέλλον, τα εργοστάσια δεν θα επεξεργάζονται μόνο το καουτσούκ, αλλά και κάποια άλλα υλικά προκειμένου όλα τα ελαστικά να είναι 100% ανακυκλώσιμα και βιώσιμα. Εκεί, έρχονται να προστεθούν το πλαστικό και οι φλοιοί ρυζιού, μαζί με άλλες ύλες.
Το φυσικό καουτσούκ προέρχεται από συγκεκριμένα δέντρα με τη μορφή λάτεξ και αυτό το υλικό θα συνεχίσει να αποτελεί το βασικό συστατικό για την παραγωγή ελαστικών στο μέλλον. Ωστόσο, θα πλαισιωθεί από άλλους φυτικούς πόρους, όπως είναι οι πικραλίδες, που αποτελούν φυσική πηγή καουτσούκ. Το πυρίτιο επίσης χρησιμοποιείται στην κατασκευή ελαστικών και παίζει μεγάλο ρόλο στον τομέα της απόδοσης, όπως είναι για παράδειγμα η πρόσφυση και η ποιότητα κύλισης.
Τα φυτικά έλαια προέρχονται συχνά από τη χαλαζιακή άμμο και μπορούν να αποτελέσουν συμπλήρωμα πυριτίου, όπως επίσης και οι φλοιοί ρυζιού. Η Continental σημειώνει πως όλα τα παραπάνω αποτελούν καλύτερες ενεργειακά λύσεις για την παραγωγή, αλλά δεν πρόκειται να σταματήσει εκεί, καθώς στο μυαλό των ιθυνόντων, είναι πώς μπορούν να χρησιμοποιηθούν τα πλαστικά μπουκάλια. Σύμφωνα με την εταιρεία, μπορεί να κατασκευαστεί ένα νήμα πολυεστέρα που χρησιμοποιείται για το περίβλημα του ελαστικού. Ανάλογα με το μέγεθος της φιάλης, 9-15 μπουκάλια μπορούν να ανακυκλωθούν για ένα ελαστικό.
Επίσης και οι φλοιοί ρυζιού αποτελούν μια πιο ενεργειακά αποδοτική εναλλακτική λύση για την παραγωγή πολυεστέρα που απαιτείται για την κατασκευή. Η εν λόγω ιδέα εφαρμόζεται ήδη από την εταιρεία, που σε συνδυασμό με τον διαχωρισμό του καουτσούκ, της γόμας και των ινών από παλαιά προϊόντα, μπορούν να διευκολύνουν το έργο παραγωγής ελαστικών από 100% βιώσιμα υλικά. Αυτή τη στιγμή, το ποσοστό ανέρχεται στο 15-20%, αλλά έως το 2050, θα αναρριχηθεί στο 100%.
«Η Continental βρίσκεται στον δρόμο για να γίνει ο πιο προοδευτικός κατασκευαστής στον κλάδο των ελαστικών όσον αφορά στη βιωσιμότητα», δήλωσε ο επικεφαλής του τμήματος Αειφορίας της Continental, Κλάους Πέτσικ. «Σκοπεύουμε να χρησιμοποιήσουμε 100% βιώσιμα υλικά στα προϊόντα ελαστικών μας έως το 2050 το αργότερο. Η καινοτόμος δύναμή μας, μας δίνει τη δυνατότητα να ανοίξουμε ένα νέο και ακόμα πιο βιώσιμο κεφάλαιο. Αυτό περιλαμβάνει τα πάντα, από την προέλευση και την προμήθεια των υλικών μας, μέχρι την επαναχρησιμοποίηση και την ανακύκλωση των ελαστικών», κατέληξε.
