Μεγάλη εμφάνιση πραγματοποίησε, για δεύτερη φορά, η «Ένωση» απέναντι στην Μίλαν στο «καμίνι» του ΟΑΚΑ,για την 4η αγωνιστική των ομίλων του Γιουρόπα Λιγκ, και με «όπλο» την καλή άμυνά της πήρε ακόμα ένα πολύτιμο βαθμό στην διοργάνωση φτάνοντας τους 6 βαθμούς.
Στο αγωνιστικό κομμάτι, τα πρώτα λεπτά της αναμέτρησης ήταν αναγνωριστικά με τις δύο ομάδες να ψάχνουν τα πατήματά τους. Οι «κιτρινόμαυροι», με την ώθηση και του κόσμου, μπήκαν καλύτερα στον αγωνιστικό χώρο και επιχείρησαν να αιφνιδιάσουν τη Μίλαν, πιέζοντας ψηλά και δυσκολεύοντας την ανάπτυξή της. Παράλληλα, με τους Τάσο Μπακασέτα, Λάζαρο Χριστοδουλόπουλο και Σέρχιο Αραούχο να παίρνουν πρωτοβουλίες, αναζήτησαν κενούς χώρους προς την εστία του Τζίτζι Ντοναρούμα. Μάλιστα, στο 12ο λεπτό ο Ροντρίγκο Γκάλο έχασε μία καλή ευκαιρία να χριστεί σκόρερ, αλλά το σουτ που επιχείρησε πέρασε λίγο έξω απ’ το δεξί δοκάρι του τερματοφύλακα της Μίλαν. Δύο λεπτά αργότερα, ο Αραούχο συνεργάστηκε υπέροχα με τον Έλντερ Λόπες, αλλά ο Ντοναρούμα είπε “όχι” στο διαγώνιο σουτ του Πορτογάλου μπακ.
Οι παίκτες του Μανόλο Χιμένεθ συνέχισαν να έχουν τον έλεγχο του αγώνα, αναζητώντας το γκολ είτε μέσω στημένων φάσεων είτε μέσω συνεργασιών. Απ’ την άλλη πλευρά, οι «ροσονέρι» έδειχναν να αντιμετωπίζουν πρόβλημα στη δημιουργία φάσεων εξαιτίας της πολύ καλής αμυντικής λειτουργίας της «Ένωσης». Μετά το 25′, η ομάδα του Μοντέλα ανέβηκε μέτρα στον αγωνιστικό χώρο, αλλά και πάλι χωρίς αποτέλεσμα, αφού πέρα από μία…υποψία φάσης στο 28′ ύστερα από λάθος διώξιμο του Τσόσιτς, δεν κατάφερε να κάνει αισθητή την παρουσία της στα καρέ του Γιάννη Ανέστη. Μοναδική αξιοσημείωτη στιγμή για τους Μιλανέζους, ένα μακρινό σουτ του Λεονάρλντο Μπονούτσι, το οποίο πέρασε πολλά μέτρα άουτ. Η τελευταία καλή στιγμή του πρώτου μέρος ήρθε στις καθυστερήσεις. Ύστερα από εκτέλεση κόρνερ, ο Γκάλο απέφυγε υπέροχα τους αμυντικούς της Μίλαν, έκανε το φαλτσαριστό σουτ, αλλά η μπάλα πέρασε δίπλα απ’ το δεξί δοκάρι του Ντοναρούμα.
Η ΑΕΚ ωστόσο δεν επαναπαύτηκε σε αυτή την καλή εικόνα του πρώτου μέρους. Αντιθέτως, επέστρεψε εξίσου δυναμικά μετά την ανάπαυλα για το δεύτερο 45λεπτο. Και ανάγκασε τη Μίλαν να καρδιοχτυπήσει (σε κεφαλιά του Βράνιες από εκτέλεση κόρνερ του Χριστοδουλόπουλου που «έγλειψε» το δοκάρι του Ντοναρούμα). Κάπου εκεί λοιπόν οι «ροσονέρι» σαν να… θίχτηκαν. Αποφάσισαν να αντιδράσουν. Ευτυχώς όμως για την ΑΕΚ, ο Ανέστης ήταν εκεί που έπρεπε στην κοντινή προβολή του Σίλβα και το δοκάρι ήταν… επίσης εκεί που έπρεπε για να σταματήσει το σουτ του Μοντολίβο.
Βέβαια αυτό το διάστημα πίεσης που όντως δημιούργησε η Μίλαν δεν κράτησε πολύ. Διότι οι «κιτρινόμαυροι» ανασυντάχθηκαν. Ο Χιμένεθ διαπίστωσε γρήγορα τη ζημιά που έκανε ο Σούσο (τον οποίο ο Μοντέλα είχε βάλει στο ημίχρονο). Κι αφού έριξε τον Λιβάγια στη θέση του Χριστοδουλόπουλου, αντικατέστησε και τον κουρασμένο Μπακασέτα με τον Γαλανόπουλο: Γυρίζοντας σε ένα ιδιότυπο 4-3-3, που είχε τον πιτσιρικά να πιέζει τα αναξιόπιστα στόπερ της Μίλαν και τον Μπακάκη «βεντούζα» στα χαφ πάνω στον Σούσο.
Αυτό ήταν. Η ΑΕΚ ξανακέρδισε τον έλεγχο του αγώνα. Έγινε και πάλι απειλητική. Και αν ο βοηθός δεν έκοβε λανθασμένα τον Λιβάγια -ενώ εφορμούσε ολομόναχος έπειτα από κάθετη του Γιόχανσον- θα μπορούσε να βρει και το χρυσό γκολ. Ενώ λοιπόν ο Ανέστης συνέχιζε να δηλώνει παρών όποτε χρειαζόταν (όπως σε δύσκολο σουτ του Τσαλχάνογλου), η «Ένωση» στρίμωχνε όλο και περισσότερο τη διαφημισμένη αντίπαλό της. Με την είσοδο και του Γιακουμάκη κέρδισε ακόμα περισσότερα μέτρα. Και αν η μπάλα της έκανε το χατίρι στο σουτ που εξαπέλυσε στο τέλος ο Γιόχανσον, το πάρτι στο ΟΑΚΑ θα ήταν δέκα φορές μεγαλύτερο απ’ αυτό που ούτως ή άλλως στήθηκε στη λήξη.
Γήπεδο: OAKA
Διαιτητής: Μανουέλ Ζόρζε ντε Σόουζα (Πορτογαλία)
Βοηθοί: Αλβάρο Μεσκίτα (Πορτογαλία), Ρικάρντο Σάντος (Πορτογαλία)
Επιπρόσθετοι: Λουίς Γκοντίνιο (Πορτογαλία), Φάμπιο Βερίσιμο (Πορτογαλία)
AEK (Μανόλο Χιμένεθ): Ανέστης, Γκάλο, Βράνιες, Τσόσιτς, Μπακάκης, Λόπες, Σιμόες, Γιόχανσον, Μπακασέτας (66′ Γαλανόπουλος), Χριστοδουλόπουλος, Αραούχο (79′ Γιακουμάκης).
Μίλαν (Βιντσέντζο Μοντέλα): Ντοναρούμα, Μουσάκιο, Μπονούτσι, Ρομανιόλι, Λοκατέλι (67′ Κεσιέ), Μοντολίβο, Μπορίνι, Ρικάρντο Ροντρίγκεθ, Τσαλχάνογλου, Αντρέ Σίλβα (81′ Κάλινιτς), Κουτρόνε (46′ Σούσο).
Κάρτες: 58′ Τσόσιτς / 18′ Μουσάκιο, 41′ Λοκατέλι
Η βαθμολογία του 4ου ομίλου
- Μίλαν 8 (8-3)
- ΑΕΚ 6 (4-3)
- Ριέκα 3 (7-10)
- Αούστρια Βιέννης 4 (8-11)
Η επόμενη αγωνιστική
ΑΕΚ-Ριέκα
Μίλαν-Αούστρια Βιέννης
