Με τον Τζάστιν Άλστον να κάνει ένα εξαιρετικό ντεμπούτο ο ΠΑΟΚ πήρε μια σημαντική εκτός έδρας νίκη με επί του Απόλλωνα με 67-54.
Ο ΠΑΟΚ πήρε μια πολύ σημαντική εκτός έδρας νίκη κόντρα στον Απόλλωνα με 67-54. Η ομάδα του Τακιανού ήταν καλύτερη καθ’ όλη τη διάρκεια της αναμέτρησης, ο Απόλλωνας προσπάθησε για την ανατροπή αλλά η ομάδα της Θεσσαλονίκης είχε μεγαλύτερη εμπειρία, περισσότερες λύσεις και έφτασε δίκαια και άνετα στην νίκη.
Κορυφαίος για τους νικητές ήταν ο Άλστον που είχε 19 πόντους και 12 ριμπάουντ, ενώ από τους Πατρινούς ξεχώρισε ο Μπράουν με 11 πόντους και 13 πόντους.
Από το ξεκίνημα της αναμέτρησης ο ΠΑΟΚ μπήκε πιο δυνατά στο παιχνίδι με ξεκάθαρο πλάνο, τη στιγμή που οι γηπεδούχοι έμοιαζαν να μην έχουν κάποιο συγκεκριμένο στόχο. Οι φιλοξενούμενοι προσπαθούσαν να περάσουν την μπάλα στο ζωγραφιστό την ώρα που ο Απόλλωνας κυρίως με τον Μουράτι προσπαθούσε να βρει πόντους στον αιφνιδιασμό. ΤσαΪρέλης και Φρίντρικσον οδήγησαν τον ΠΑΟΚ στο 2-8, ενώ με τρίποντο του Μπαλιάουσκας το σκορ έγινε 4-11 με τη συμπλήρωση πέντε λεπτών αγώνα. Η ομάδα του Τακιανού έδειχνε να έχει τον έλεγχο της αναμέτρησης, 7-13, αλλά ένα σερί των γηπεδούχων με πρωταγωνιστή τον Ουάσινγκτον έφερε τον δείκτη του σκορ στο 16-17 με τη λήξη της πρώτης περιόδου.
Με την επανέναρξη του αγώνα ο ΠΑΟΚ έτρεξε σερί 0-7 και πήρε προβάδισμα, 16-24, με τους φιλοξενούμενους να συνεχίζουν να… χτυπούν μέσα από την ρακέτα. Το ίδιο προσπάθησε να κάνει και ο Απόλλωνας με τον Σκορδίλη, μιας και οι περιφερειακοί του ήταν ιδιαιτέρως άστοχοι και στο 15’ το σκορ ήταν 20-26, με καλάθι του Έλληνα σέντερ. Ο Τσαιρέλης όμως συνέχιζε να είναι ο καλύτερος παίκτης του γηπέδου, ήταν ο παίκτης που οδηγούσε τον ΠΑΟΚ με τους Θεσσαλονικείς να παίρνουν προβάδισμα, 22-30. Ο Ουάσινγκτον όμως, μετά και με το… δώρο του Φρίντρικσον κατάφερε να…μαζέψει τη διαφορά στο τέλος του ημιχρόνου, 26-32.
Από κοντά ο Απόλλωνας
Στο τρίτο δεκάλεπτο ο Απόλλωνας προσπάθησε να επιστρέψει στο ματς και τα κατάφερε. Ο ΠΑΟΚ μπορεί να προηγήθηκε με 28-35, αλλά οι γηπεδούχοι δεν παράτησαν την αναμέτρηση. Μπράουν και Ουάσινγκτον ανέβαζαν ρυθμό και μαζί με τον Μουράτι αποτελούσαν τις σημαντικότερες απειλές για την ομάδα του Φώτη Τακιανού. Χάρισον και Άλστον με τρίποντα, στο 25’, έδωσαν αέρα 6 πόντων στην ομάδα του, 34-40, ο Σαλούστρος όμως με δύο τρίποντα, ένα έμμεσο και ένα άμεσο, έκανε το 42-42. Άμεση απάντηση από τον Σμιθ για το 42-45 με το δεκάλεπτο να ολοκληρώνεται με σκορ 44-47.
Το τελείωσε ο Άλστον
Άλστον και Σμιθ ήταν οι παίκτες που έκαναν τη διαφορά για τον ΠΑΟΚ στο ξεκίνημα της τελευταίας περιόδου και με δικούς τους πόντους η ομάδα της Θεσσαλονίκης πέρασε μπροστά στο σκορ με 48-56, επτά λεπτά πριν από το τέλος του αγώνα. Ο Άλστον ήταν εξαιρετικός και με ένα καλάθι του Τσιακμά, πέντε λεπτά πριν από το τέλος ο ΠΑΟΚ βρέθηκε και πάλι στο +10, 50-60, με το τελικό 67-54 να έρχεται φυσιολογικό.
Τα Δεκάλεπτα: 16-17, 26-32, 44-47, 54-67