«Αυτό που συμβαίνει τώρα είναι αδιανόητο. Αν γυρίζαμε 10 χρόνια πίσω, μόνο ως ανέκδοτο θα μπορούσε να σταθεί αυτό το ενδεχόμενο. Ο Ολυμπιακός να παίζει στην Α2 Εθνική, να κινδυνεύουν ο Αρης και ο ΠΑΟΚ, να απουσιάζει ο Απόλλωνας. Αυτό πράγματι είναι από τα αρνητικά του Ελληνικού μπάσκετ». Αυτά τόνισε ο Μάνθος Κατσούλης, τον οποίο συναντήσαμε στην εκδήλωση της ονοματοδοσίας του Εθνικού κλειστού γυμναστηρίου σε «Κ. Πετρόπουλος», όταν τον ρωτήσαμε εάν περίμενε ότι ο Ολυμπιακός θα απουσίαζε από την Α1 Εθνική, ΠΑΟΚ και Αρης θα ήταν βασικοί υποψήφιοι για υποβιβασμό και ο Απολλωνας θα παρέμενε θα 3η σερί χρονιά στην Α2 Εθνική.
-Παρακολουθώντας το Ελληνικό πρωτάθλημα από μακριά πώς σας φαίνεται που πολλές φορές βλέπουμε στο παρκέ ακόμη και 10 ξένους;
«Πρώτον αυτή τη στιγμή το Ελληνικό μπάσκετ είναι πολύ χαμηλά. Δεύτερον ας παίζανε ξένοι, αλλά να έδιναν ποιότητα και παραστάσεις στα νέα παιδιά όπως συνέβαινε στη δική μου εποχή. Δυστυχώς αυτοί την στιγμή βλέπουμε ξένους να είναι χειρότεροι από τους Ελληνες και αυτό είναι μείον για το Ελληνικό μπάσκετ».
-Και τι πιστεύετε ότι θα πρέπει να αλλάξει;
«Πρέπει να αλλάξουν πολλά. Καταρχήν ο επαγγελματισμός έκανε μεγάλο καλό στη νοοτροπία, αλλά δυστυχώς οδήγησε και στην επιλογή ομάδες να παίρνουν έτοιμους παίκτες. Να μην επενδύουν στην παραγωγική διαδικασία και αυτό μαθηματικά οδηγεί στην καταστροφή του Ελληνικού μπάσκετ».
-Το σχόλιό σας για τον Κώστα Πετρόπουλο;
«Ο αθλητής, ο άνθρωπος, όλα με κεφαλαία γράμματα. Είναι ένα φαινόμενο. Πρόκειται για το μεγαλύτερο ταλέντο που πέρασε από την Ελλάδα. Η απόδοσή του έπιασε ταβάνι. Εάν δεν είχε τους τραυματισμούς θα έφτανε στον ουρανό. Προικισμένος, αλλά και άτυχος. Με τον Κώστα από το 1973 ήμασταν συμπαίκτες τις Εθνικές ομάδες και αντίπαλοι με τις ομάδες μας. Ολοι μας τον θαυμάζαμε για το πάτημα μου, τα καρφώματα και τον χορό του στον αέρα. Και όχι απλός χορός, συνοδευόταν και από την ουσία. Εάν υπήρχε ένας παίκτης που συνδύαζε ουσία και θέαμα, αυτός ήταν ο Κώστας Πετρόπουλος».
ΑΠΟ ΤΗΝ ΕΛΒΕΤΙΑ
Ο Μάνθος Κατσούλης ζει μόνιμα τα τελευταία χρόνια στην Ελβετία και συγκεκριμένα στη Βασιλεία. Ομως όταν ενημερώθηκε για την εκδήλωση για τον Κώστα Πετρόπουλο ήταν από τους πρώτους που απάντησε θετικά στην πρόσκληση. Και ότι έκανε το ταξίδι από την Βασιλεία στην Πάτρα σημαίνει πάρα πολλά για την εκτίμηση που έχει στον «Νουρέγιεφ»
ΣΤΑ ΔΥΟ
ΣΤΡΑΤΟΠΕΔΑ
Ο Μάνθος Κατσούλης ξεκίνησε την καριέρα του από τον ΚΑΟΔ και αγωνίστηκε για 14 χρόνια στον ΠΑΟΚ από το 1974 έως το 1988 και μάλιστα διατέλεσε και αρχηγός του και πανηγύρισε μαζί του την κατάκτηση του Κυπέλλου το 1984. Το 1988 μεταγράφηκε στον Αρη, με τον οποίο κατέκτησε δύο πρωταθλήματα Ελλάδας και δύο Κύπελλα το 1989 και το 1990, ενώ συμμετείχε με τους «κίτρινους» σε δύο φάιναλ φορ του Κυπέλλου πρωταθλητριών. Αγωνίστηκε στην Εθνική Ελλάδος από το 1976 έως 1984. Συμμετείχε σε 165 παιχνίδια και σημείωσε 1.371 πόντους (8,3 μ.ο.). Ηταν αρχηγός του αντιπροσωπευτικού μας συγκροτήματος στα Ευρωμπάσκετ 1979, 1981, 1983. Με συμπαίκτη τον Κώστα Πετρόπουλο το 1979 ανέβηκε στο υψηλότερο σκαλί του βάθρου στους Μεσογειακούς αγώνες στο Σπλιτ με τον «Νουρέγιεφ» τότε να πραγματοποιεί εκπληκτικές εμφανίσεις.
Πηγή: pelop
