Ήταν ένα παγκόσμιο ρεκόρ που μάλλον πέρασε στα ψιλά. Παγκόσμιο ρεκόρ στο μήκος από τον Θεσσαλονικιό αθλητή των Αμεα Στέλιο Μαλακόπουλο στην κατηγορία Τ62, στην οποία ανήκουν τα άτομα που έχουν ακρωτηριασμένα τα κάτω άκρα. Για το 23χρονο αθλητή με το σπάνιο ταλέντο μα πάνω απ όλα με την τεράστια θέληση, την ψυχική δύναμη και το απαράμιλλο σθένος, ήταν μάλλον αναμενόμενο, αφού η εξέλιξη του τα δυόμιση τελευταία χρόνια ήταν ραγδαία. Αρτιμελής μέχρι τα δεκαοκτώ του χρόνια και με αγάπη για τον αθλητισμό έπειζε μπάσκετ στην ομάδα του Κολεγίου Ανατόλια. Ένα τροχαίο όμως στην περιφερειακή οδό της Θεσσαλονίκης, που λίγο έλειψε να του στοιχίσει τη ζωή, είχε ως αποτέλεσμα τον ακρωτηριασμό των κάτω άκρων. Τελικά μια μόνο στιγμή είναι αρκετή να σου αλλάξει τη ζωή, να ανατρέψει τα πάντα, να σβήσει τα όνειρα σου και από το ζενίθ να σε πάει στο ναδίρ. Όταν συνήλθε μετά το πρώτο σοκ, ποιος άλλωστε θα μπορούσε να το αποφύγει, δήλωσε στους δικούς του ότι θα συνεχίσει τον αθλητισμό καταδεικνύοντας ότι όλα τα όνειρα μπορούν να γίνουν πραγματικότητα αρκεί να τα πείσουμε και ο 18χρονος τότε Στέλιος έπεισε τα όνειρα του αρχίζοντας την γρήγορη αποκατάσταση και στη συνέχεια φόρεσε τα τεχνητά μέλη που τον βοήθησαν αρχικά να περπατήσει και στη συνέχεια να ασχοληθεί με τον στίβο, με τον οποίο είχε ασχοληθεί και ο πατέρας του που που ήταν αθλητής στο ύψος. Τον Στέλιο ανέλαβε ο προπονητής Δημήτρης Τσιφτσόγλου γιος του πρώην εθνικού προπονητή Αστέριου Τσιφτσόγλου και έτσι ξεκίνησε αυτό το υπέροχο ταξίδι στο στίβο στο μήκος, αλλά και στα 100, τα 200 και τα 400 μέτρα. Το ταλέντο και η σκληρή δουλειά με την καθοδήγηση του προπονητή του έφεραν τις πρώτες διακρίσεις τη χρονιά που έφυγε. Στο πανευρωπαϊκό πρωτάθλημα Αμεα στο Βερολίνο κατέκτησε το ασημένιο μετάλλιο στα 200 μέτρα, το χάλκινο στα 400 ενώ ήταν πέμπτος στο μήκος με την καλύτερη επίδοση στην κατηγορία του. (Εδώ βέβαια πρέπει να σημειωθεί ότι αγωνίζεται με τους αθλητές πού έχουν χάσει το ένα κάτω άκρο και φυσικά πλεονεκτούν ). Ένα βήμα παραπάνω έκανε το 2019 με την επίδοση 6.80 στο μήκος στο διεθνές μίτινγκ ΑμεΑ στο Ντουμπάι, επίδοση που αποτελεί νέο παγκόσμιο ρεκόρ. Μια επίδοση την οποία σχολίασε στο sporfmpatras.gr ο προπονητής του Δημήτρης Τσιφτσόγλου.
‘Ήταν μια επίδοση που περιμέναμε σύμφωνα με αυτά που κάνουμε στην προπόνηση. Ο Στέλιος είναι ένας αθλητής με ιδιαίτερα προσόντα τα οποία θα τον βοηθήσουν να πετύχει μεγάλες επιδόσεις. Κατ αρχάς είναι πολύ ώριμος για την ηλικία του στοιχείο σημαντικό για έναν αθλητή. Ακόμη έχει θέληση, θάρρος, πάθος και αγάπη για τον αθλητισμό. Στο μικρό διάστημα που έχει ασχοληθεί με το στίβο κατάφερε να πετύχει πολλά πράγματα. Ελπίζω βέβαια η συνέχεια να είναι ανάλογη και για το σκοπό αυτό δουλεύουμε και πιστεύω ότι μέρα με τη μέρα πάμε καλύτερα. Το 2018 είχαμε καλή παρουσία στους αγώνες και κυρίως στο πανευρωπαϊκό με τα δύο μετάλλια και τις καλές επιδόσεις και τη νέα χρονιά ξεκινήσαμε επίσης καλά και ελπίζουμε να πάμε καλύτερα στη συνέχεια. Ο μεγάλος στόχος για φέτος είναι το παγκόσμιο το Νοέμβριο στο Ντουμπάι και φυσικά μελλοντικά οι ολυμπιακοί αγώνες στο Τόκιο”.
Ιδιαίτερα ευχαριστημένος για το παγκόσμιο ρεκόρ στο μήκος, αλλά και την γενικότερη παρουσία του στο Ντουμπάι ήταν και ο ίδιος ο αθλητής.
“Είμαι ιδιαίτερα χαρούμενος για την επίδοση που πέτυχα στο Ντουμπάι και το οποίο είναι αποτέλεσμα της δουλειάς που κάνουμε με τον προπονητή μου.Βέβαια εκτός από το παγκόσμιο ρεκόρ στο μήκος είχα και καλές επιδόσεις και στους δρόμους ταχύτητας όπου είναι επίσης στόχος για τις μεγάλες διοργανώσεις, δηλαδή τα 100, τα 200 και 400 μέτρα. Εμείς όμως δεν σταματάμε εδώ, σκύβουμε το κεφάλι και δουλεύουμε με την ίδια όρεξη ώστε η επιτυχία αυτή να έχει συνέχεια. Άλλωστε είναι μία χρονιά με πολλές υποχρεώσεις με τη συμμετοχή μας σε διάφορα μίτινγκ στο εξωτερικό και φυσικά την παρουσία μας στο παγκόσμιο πρωτάθλημα. Ο μεγάλος φυσικά στόχος είναι οι ολυμπιακοί αγώνες στο Τόκιο, διοργάνωση για την οποία θα δουλέψουμε σκληρά ώστε να πετύχουμε ότι το καλύτερο. Προσωπικά θα ήθελα να ευχαριστήσω τον προπονητή μου, ο οποίος με ανέλαβε από την πρώτη στιγμή και με τον οποίο έχουμε άριστη συνεργασία και χωρίς αμφιβολία του χρωστάω πολλά, την ΚΑΕ ΠΑΟΚ και τους χορηγούς μου την Under Armour και την Watt+Volt χωρίς τη βοήθεια των οπίων δεν θα είχα πετύχει αυτά που πέτυχα”.
Επιμέλεια: Χριστίνα Βάγγαλη