Την τελευταία διετία ο άνθρωπος των ειδικών αποστολών για τον Προμηθέα ήταν ο Χρήστος Σαλούστρος.
Ο παίκτης που θα έμπαινε στο παρκέ για να χαλάσει το παιχνίδι του αντιπάλου, προκειμένου να μαρκάρει το ατού της απέναντι ομάδας, αλλά και για να δώσει ποιότητα και στην επίθεση. Ολα δείχνουν ότι τη νέα σεζόν αυτόν τον ρόλο στον Προμηθέα θα τον έχει ο Κρις Μπαμπ. Αυτό, άλλωστε, είναι το δυνατό του σημείο, αυτό είναι και το σήμα κατατεθέν του από τα χρόνια ακόμη που έπαιζε στο NCAA με το Πανεπιστήμιο του Αϊόβα Στέιτ.
Μάλιστα, ο Μπαμπ είχε προβεί σε αποκαλύψεις σχετικά με τις αμυντικές του ικανότητες και για την έφεσή του στο να «σβήνει» τον αντίπαλο περιφερειακό, μιλώντας σε δημοσιογράφο όταν είχε πρωτουπογράψει συμβόλαιο στους Μπόστον Σέλτικς.
«Αποτελεί μεγάλη εμπειρία το να μαρκάρεις παίκτες All Star, όπως ο Πολ Τζορτζ, ο Πολ Πιρς, ο Τζο Τζόνσον και άλλοι. Κάθε αντίπαλος, είτε στην προπόνηση είτε στο παιχνίδι, είναι ξεχωριστός και πρέπει να είσαι σε συνεχή ετοιμότητα και να διαβάζεις το στυλ παιχνιδιού του», δήλωσε ο ρούκι τότε στο ΝΒΑ, Μπαμπ.
Ποιος ήταν, όμως, ο πρώτος του καθοδηγητής στο να παίζει τόσο καλή άμυνα; Ο προπονητής του στο Κολέγιο της Αϊόβα, Φρεντ Χόιμπεργκ, παλιός παίκτης του ΝΒΑ σε Ιντιάνα Πέισερς, Σικάγο Μπουλς και Μινεσότα Τίμπεργουλβς. «Κρις θέλω να είσαι ο άνθρωπός μου στην άμυνα», ήταν η οδηγία που είχε πάρει το νέο απόκτημα του Προμηθέα τη διετία 2011-2013, εκτελώντας την κατά γράμμα (παρόμοια οδηγία είναι βέβαιο ότι θα λάβει ο Μπαμπ και από τον Μάκη Γιατρά στον Προμηθέα).
«Η άμυνα είναι θέμα διάθεσης και μυαλού», λέει ακόμη και σήμερα ο Μπαμπ. «Πρέπει να μπαίνεις στο γήπεδο και να είσαι agressive, να μην φοβάσαι κανέναν. Είναι πολύ σημαντικό να ξέρεις ανά πάσα στιγμή το που βρίσκεσαι μέσα στο παρκέ. Πιστεύω ότι το κλειδί για να παίξει κάποιος στο ΝΒΑ είναι το να εντοπίσει την εξειδίκευσή του (σ. niche στο Αγγλικό πρωτότυπο). Εγώ απολαμβάνω να παίζω άμυνα, απολαμβάνω να παίζω μπάσκετ και θέλω να δίνω πάντα τον καλύτερό μου εαυτό».
Και κάτι τελευταίο: Μπορεί η άμυνα να είναι το δυνατό σημείο του Μπαμπ, όμως μην νομίζετε ότι δεν το έχει και στην επίθεση. Οπου κι αν ψάξετε για τον Αμερικανό γκαρντ-φόργουορντ θα δείτε ότι γίνεται λόγος για έναν αξιόπιστο σουτέρ.
ΚΩΣΤΑΣ ΛΑΜΠΡΟΠΟΥΛΟΣ
