Μετά από ένα παιχνίδι «χάρμα οφθαλμών», με ένταση, πάθος και συγκλονιστικές διακυμάνσεις στο σκορ, οι Έφηβοι του Προμηθέα λύγισαν στο φινάλε και ηττήθηκαν από την ΔΕΚΑ (70-78), με αποτέλεσμα να αποκλειστούν από τον αυριανό τελικό του Πανελληνίου Πρωταθλήματος. Οι «πορτοκαλί», αν και βρέθηκαν να χάνουν ακόμα και με 20 πόντους (16-36), πραγματοποίησαν μια εντυπωσιακή επιστροφή στο Β’ ημίχρονο και ανέτρεψαν την εις βάρος τους κατάσταση, όμως στα τελευταία 3 λεπτά η κλάση του Σαμοντούροφ και η αστοχία των Πατρινών στην επίθεση, έγειραν την πλάστιγγα υπέρ των «κυανόλευκων», οι οποίοι αύριο θα διεκδικήσουν κόντρα στο Περιστέρι το πρώτο χρυσό μετάλλιο σε Πανελλήνιο Πρωτάθλημα Εφήβων στην ιστορία τους. Από την άλλη, οι «Αχαιοί» άφησαν παρακαταθήκη για το μέλλον, καθώς η εμφάνισή τους ήταν πάρα πολύ καλή, απέναντι σε έναν αντίπαλο που φέτος έχει κυριαρχήσει απόλυτα και διαθέτει ένα πολύ ποιοτικό ρόστερ. Πλώτας και Fasasi ήταν αυτοί που ξεχώρισαν για τους «Προμηθείς», οι οποίοι θα παίξουν αύριο το μεσημέρι (13:00) κόντρα στον Παναθηναϊκό για το χάλκινο μετάλλιο.
Στην πρώτη περίοδο το παιχνίδι ήταν πολύ σκληρό, με τον Προμηθέα να μπαίνει δυνατά, έχοντας σε καλή κατάσταση τον Fasasi, ο οποίος με 3/3 τρίποντα ήταν ο ηγέτης των Πατρινών στο ξεκίνημα (11-8, στο 6′). Η ΔΕΚΑ ωστόσο αντέδρασε στο τελευταίο κομμάτι της πρώτης περιόδου, με τον Σαμοντούροφ να αποτελεί την αιχμή του δόρατος για την ομάδα του, που με ένα επιμέρους σκορ 10-3 πήρε το προβάδισμα και ολοκλήρωσε το Α’ δεκάλεπτο στο +4 (14-18). Στη δεύτερη περίοδο τα δεδομένα άλλαξαν, με τους Θεσσαλονικείς να εγκλωβίζουν τους παίκτες του Ανδρέα Μελιγδή με την εξαιρετική τους άμυνα, ενώ την ίδια στιγμή Σαμοντούροφ, Λιοτόπουλος και Ιωαννίδης έστελναν τη διαφορά σε διψήφιες τιμές (16-27, στο 13′). Λίγο αργότερα μάλιστα, με τη ΔΕΚΑ να συνεχίζει να πατάει πολύ καλύτερα στο παρκέ, η διαφορά έφτασε ακόμα και στους 20 (16-36, στο 17′), με τον Σαμοντούροφ να εκτελεί από τα 6,75. Οι «κυανόλευκοι» κατάφεραν να κρατήσουν το άνετο προβάδισμα και πήγαν στα αποδυτήρια προηγούμενοι με 18 πόντους (22-40).
Στην επανάληψη, ο Προμηθέας μπήκε με διάθεση να επιστρέψει στη διεκδίκηση της νίκης και με τον Πλώτα να χτυπάει την άμυνα της ΔΕΚΑ με τα drive του και τους Γεωργίου και Κουρέπη να δίνουν λύσεις από μακριά, η διαφορά έπεσε στους 12, στα μισά του Γ’ δεκαλέπτου (37-49, στο 25′). Στη συνέχεια μάλιστα, με τον Νίκο Πλώτα να συνεχίζει να βρίσκεται σε τρομερή κατάσταση, οι «Προμηθείς» βρήκαν…δεύτερο κύμα αντεπίθεσης και μείωσαν ακόμα περισσότερο (50-57, στο 28′). Οι Θεσσαλονικείς με όμορφο καλάθι του Σαμοντούροφ αποσπάστηκαν ξανά με +10 (50-60, στο 29′), όμως ο Πλώτας φώναξε και πάλι «παρών» και με εκτέλεση από τα 6,75 διαμόρφωσε το 53-60, το οποίο ήταν και σκορ Γ’ δεκαλέπτου. Στο τελευταίο δεκάλεπτο οι «Αχαιοί» μπήκαν με φόρα από την έξοχη τρίτη περίοδο και με καλάθι του Πλώτα μείωσαν στον πόντο (60-61, στο 32′). Με ένα μικρό 4-0 η ΔΕΚΑ βρήκε «οξυγόνο» και με σουτ από τη γωνία του Καλατζή έφτασε και πάλι στο +5 (60-65), όμως ο Προμηθέας δεν πτοήθηκε και με τον Γεωργίου να δίνει πολύτιμες λύσεις, απάντησε με τον ίδιο τρόπο (64-65, στο 36′). Η άμυνα των Πατρινών εξακολουθούσε να λειτουργεί υποδειγματικά, ο Fasasi με 2/2 βολές έδωσε μετά από πολλή ώρα προβάδισμα στην ομάδα του και στη συνέχεια, ο ίδιος παίκτης με follow κάρφωμα στο transition έστειλε τον Προμηθέα στο +3 (68-65, στο 37′). Μετά το time out, οι «κυανόλευκοι» αντέδρασαν εκ νέου, αρχικά έφεραν το ματς στα ίσια και έπειτα πέρασαν μπροστά στο σκορ με τρίποντο του Ιωαννίδη από τη γωνία (68-71, 1′ 25” πριν το τέλος). Ο Forward της ΔΕΚΑ συνέχισε να πληγώνει τον Προμηθέα, ο οποίος αφού πρώτα σπατάλησε δύο βολές με τον Κουρέπη, είδε τον Σαμοντούροφ να πετυχαίνει ένα πολύ δύσκολο καλάθι, βάζοντας βάσεις νίκης για τους Θεσσαλονικείς (68-73, 43” πριν το τέλος). Σε εκείνο το σημείο, οι Πατρινοί δεν μπόρεσαν να αναπτερώσουν τις ελπίδες τους, ο Πλώτας ήταν άστοχος από τα 4 μέτρα και οι «κυανόλευκοι» οδηγήθηκαν στη γραμμή των βολών, εκεί που έμειναν ψύχραιμοι και έφτασαν τελικά στη νίκη (70-78), εξασφαλίζοντας μια θέση στον αυριανό τελικό.
ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 14-18, 22-40, 53-60, 70-78