Ταξίδεψε στο Κατάρ με «καταρρακωμένη» την ψυχολογία μετά την ήττα στα ημιτελικά του Λινζ και είχε πολύ δυνατές αντιπάλους στους δύο πρώτους γύρους, όμως βρήκε την αυτοκυριαρχία της και παραμένει στη διοργάνωση, έχοντας και πάλι υψηλές βλέψεις!
Νίκησε με 6-3, 6-2 την 28χρονη Ρωσίδα (Νο.18) σε 81 λεπτά και θα περιμένει στη φάση των «8» μια εκ των Καρολίνα Μούχοβα και Καρολίν Γκαρσιά, που κλείνουν απόψε το πρόγραμμα στο κεντρικό court!
Η αλήθεια είναι ότι η Αλεξαντρόβα… δεν περνάει και πολύ καλά όταν βρίσκει απέναντί της τη Μαρία και είναι χαρακτηριστικό ότι η Ελληνίδα τενίστρια έχει πέντε νίκες και έξι αγώνες. Η μοναδική ήττα της, μάλιστα, σημειώθηκε το 2021 στη Μόσχα, όταν αναγκάστηκε να αποσυρθεί λόγω τραυματισμού!
Όπως και στο ματς κόντρα στη Ζενγκ, η Μαρία μπήκε δυνατά στο court και κατάφερε να προηγηθεί με 2-0. Η Ρωσίδα, ωστόσο, πήρε άμεσα πίσω το μπρέικ (2-1) και άρχιζε να πιέζει ολοένα και περισσότερο το σερβίς της Μαρίας.
Η 27χρονη Ελληνίδα έχασε τη δική της ευκαιρία στο 3-2, αλλά το πιο σημαντικό είναι ότι έμεινε όρθια στο αμέσως επόμενο γκέιμ, όπου μετά από ένα εξαιρετικό ράλι έσωσε το μπρέικ πόιντ της Αλεξαντρόβα με υπέροχο winner.
Kαι σα να μην έφτανε αυτό για τη Ρωσίδα, η Μαρία… πάτησε γκάζι στο επόμενο γκέιμ και κατάφερε να σημειώσει το καθοριστικό μπρέικ με μηδέν (5-3).
Παρότι έμεινε πίσω με 0-15 και 15-30 στο επόμενο γκέιμ, η Νο.7 τενίστρια στον κόσμο κράτησε το σερβίς της και έβαλε γερές βάσεις για την πρόκριση.
Τα πράγματα, βέβαια, ξεκαθάρισαν σχεδόν οριστικά όταν πέρασε μπροστά με 4-0 στο δεύτερο σετ. Η Αλεξαντρόβα μπόρεσε να υπερασπιστεί το σερβίς της στη συνέχεια, αλλά το ίδιο έκανε και η Μαρία, που εκμεταλλεύτηκε το δεύτερο ματς πόιντ της στο 5-2 για να κλείσει θριαμβευτικά τον αγώνα.
Το σίγουρο είναι πως στέλνει ενθαρρυντικά μηνύματα εν όψει της δύσκολης συνέχειας της σεζόν!
Στο μεταξύ, στην Ντόχα παραμένει και η πρωταθλήτρια του Άμπου Ντάμπι Μπελίντα Μπέντσιτς, που έχασε το πρώτο σετ και έμεινε πίσω με 1-4 στο δεύτερο, όμως λύγισε με 1-6, 7-6(4), 6-4 τη Βικτόρια Αζαρένκα. Θα περιμένει στα προημιτελικά τη νικήτρια του αγώνα ανάμεσα στην Ίγκα Σβιόντεκ και την Ντανιέλ Κόλινς.
Η Τζέσικα Πεγκούλα, από την πλευρά της, έμεινε πίσω με 2-5 στο τρίτο σετ του αγώνα με τη Γέλενα Οσταπένκο και έσωσε δύο ματς πόιντ στο 4-5, για να πάρει τελικά τη νίκη με 6-2, 2-6, 7-5! Η 28χρονη Αμερικανίδα θα παίξει στην οκτάδα με Ντάρια Κασάτκινα ή Μπεατρίζ Χαντάντ Μάια.
Η Κόκο Γκοφ, τέλος, υπέταξε με 6-3, 7-6(6) την Πέτρα Κβίτοβα και έχει ραντεβού με τη Βερόνικα Κουντερμέτοβα, που άφησε έξω με 6-2, 7-5 τη Σοφία Κένιν.
