Η περιπλάνηση ανά τον κόσμο, η μεταγραφή στον Απόλλωνα Πάτρας, η επίδραση στο παιχνίδι και το μέλλον. Ο Τζερέλ Σίμονς μιλάει στο SDNA για τον άνθρωπο πίσω από τον παίκτη και εξηγεί από πού απορρέει η αυτοπεποίθηση που έχει στο παιχνίδι του.
Δεν είναι λίγες οι φορές που ένας παίκτης από την ξένη αγορά έρχεται στην Ελλάδα και δείχνει πως μπορεί να σταθεί σε υψηλό επίπεδο αγωνιστικά. Ανέκαθεν άλλωστε το ελληνικό πρωτάθλημα αποτελούσε την ευκαιρία για τους παίκτες που ήθελαν να ανεβάσουν επίπεδο το παιχνίδι τους ανά τον κόσμο.
Ο Απόλλων Πατρών έχει τη δική του παράδοση στο να «συστήνουν» παίκτες από τα χαμηλά, που θα είναι σε θέση να πάνε στο επόμενο επίπεδο. Το ίδιο και ο Νίκος Βετούλας, που ξέρει καλά την αγορά και το δείχνει στην πράξη. Ο Πατρινός κόουτς έχει εντοπίσει παίκτες που από τα… αζήτητα κατάφεραν να κάνουν μεγάλη καριέρα. Κάτι που θέλει να κάνει και φέτος στον Απόλλωνα.
Χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι ο Τζερέλ Σίμονς. Ο Αμερικανός γκαρντ είναι η νέα… ανακάλυψη των Πατρινών. Ένας παίκτης που ήρθε από την Αλικάντε, στην 2η κατηγορία της Ισπανίας και κόστισε 4.000 ευρώ. Που όμως η συνεισφορά του στο σύνολο είναι τεράστια. Ιδίως στα παιχνίδια με Λαύριο και Περιστέρι, που σκόραρε 40 πόντους συνολικά (20+20).
Ποιος είναι όμως ο Τζερέλ Σίμονς και πώς αντιμετωπίζει τα πράγματα; Αυτό φρόντισε να το δείξει μιλώντας στο SDNA. Αναφέρθηκε στον άνθρωπο πίσω από τον παίκτη, στους στόχους που έχει για την καριέρα του, αλλά και στο πέρασμά του από την Πάτρα και τον Απόλλωνα, που νιώθει πως ταιριάζει όλο και πιο πολύ όσο περνάει ο καιρός.
Στα πρώτα 5 παιχνίδια του στην Πάτρα όχι απλώς έχει μπει στο κλίμα, αλλά έχει και ηγετικό ρόλο στη συνολική προσπάθεια. Μια συνθήκη την οποία ήθελε και ο ίδιος. «Μέχρι ώρας είμαι ικανοποιημένος με το παιχνίδι μου. Από την αρχή ήθελα να δω αν το παιχνίδι μου και το στυλ που παίζω ταίριαζαν στο στυλ που ήθελε να βάλει ο κοουτς στην ομάδα. Ήμουν σε θέση να προσαρμοστώ εύκολα και να βρω ρυθμό», όπως εξήγησε, τονίζοντας πως από την πρώτη στιγμή κολυμπούσε σε… αχαρτογράφητα νερά, δίχως να θέσει στόχους.
«Δεν ήξερα τι να περιμένω, δεν ήξερα τι ομάδα θα συναντούσα και πόσο δυνατή θα ήταν η λίγκα. Η ελληνική λίγκα είναι πολύ δυνατή, με καλούς παίκτες. Εγώ αυτό που έκανα ήταν να δουλέψω σκληράδα από την πρώτη μέρα, από την πρώτη προπόνηση και τα αποτελέσματα φάνηκαν».
Η επιρροή του στο παιχνίδι είναι τέτοια ώστε να είναι αυτός πλέον που παίρνει τα μεγάλα σουτ. «Προσπαθώ να μένω έτοιμος», όπως παραδέχτηκε, για να συμπληρώσει ότι «πολλές φορές στην καριέρα μου έχω αστοχήσει σε μεγάλα σουτ, έχω αστοχήσει σε κρίσιμες προσπάθειες. Προσπαθώ να αλλάζω την κατάσταση όσο μπορώ σε τέτοια σημεία. Έχω αυτοπεποίθηση και εμπιστοσύνη στον εαυτό μου σε τέτοιες στιγμές».
Το impact του στην ομάδα της Πάτρας είναι έντονο σε αυτά τα 5 παιχνίδια. Πίσω όμως από τις πολύ καλές εμφανίσεις κρύβεται ένα μεγάλο κίνητρο. «Όταν ο κόσμος με κοιτάει θέλω να διασκεδάζει με τον τρόπο που παίζω. Είμαι ένας τύπος που προσπαθεί να περνάει καλά, να κάνει αστεία όποτε μπορεί. Ελπίζω να με βλέπουν και να διασκεδάζουν. Εγώ παίζω σκληρά για να κερδίζω», τόνισε.
Το μυστικό άλλωστε για να καταφέρει να πάει στο επόμενο επίπεδο είναι ένα: η σκληρή δουλειά. Στον Απόλλωνα εξάλλου βρήκε αυτό που ήθελε και ανέβασε ακόμα περισσότερο την αυτοπεποίθησή του.
«Είμαι παίκτης που δουλεύει πολύ σκληρά. Δεν είμαι ο γρηγορότερος, ο ψηλότερος παίκτης που υπάρχει, αλλά παίζω με αυτοπεποίθηση. Έχω εμπιστοσύνη σε μένα και πάντα έχω θετική άποψη για τα πράγματα. Πάντα μένω θετικός».
Τόσο με το Λαύριο, όσο και κόντρα στο Περιστέρι η επιρροή του ήταν μεγάλη. Ιδίως απέναντι στην ομάδα των δυτικών προαστίων ήταν αυτός που πέτυχε το νικητήριο καλάθι. Μια συνθήκη με μεγάλη σημασία για εκείνον.
«Σημαίνει πολλά για μένα. Το πιο σημαντικό για μένα είναι να κρατάω αυτοπεποίθηση για τη συνέχεια. Αυτό είναι το πιο σημαντικό από το παιχνίδι με το Περιστέρι», επεσήμανε ο Αμερικανός γκαρντ και πρόσθεσε «κάναμε ένα μια πολύ καλή δήλωση με αυτή τη νίκη και θέλουμε να μείνουμε στο ίδιο υψηλό επίπεδο. Ελπίζουμε ότι αυτή η νίκη θα μας κρατήσει σε υψηλό επίπεδο».
Στην Πάτρα βρήκε ένα… λιμάνι. Όχι μόνο επειδή η αχαϊκή πρωτεύουσα είναι ένα από τα μεγαλύτερα λιμάνια της χώρας, αλλά γιατί εκεί μπορεί να κάνει αυτά που σχεδίαζε. Να παίξει σε υψηλό επίπεδο και ταυτόχρονα να εξελιχθεί σαν παίκτης.
Η πρόοδος παιχνίδι με παιχνίδι είναι ενδεικτική. «Έχω δει ανάπτυξη στο παιχνίδι μου. Μαθαίνω πράγματα καθημερινά και κάνω αυτά που πρέπει. Το παιχνίδι μου γίνεται όλο και καλύτερο. Βλέπω πρόοδο και αποκτώ αυτοπεποίθηση. Είναι πολύ καλό για μένα, γιατί σε σχέση με το πώς ξεκίνησα πριν 5-6 χρόνια, είμαι εντελώς διαφορετικός παίκτης».
Με τη σεζόν σε πλήρη εξέλιξη και τις αγωνιστικές υποχρεώσεις να ακολουθούν κάθε κουβέντα για την επόμενη μέρα είναι σε πολύ πρώιμο στάδιο. Παρ’ όλα αυτά η προοπτική παραμονής δεν είναι κάτι που περνάει απαρατήρητο από τον ίδιο.
«Είναι πάντα καλό σημάδι όταν ο κόσμος σε στηρίζει, ο προπονητής σε στηρίζει. Για την ώρα δεν έχω κάποια σκέψη για τη νέα σεζόν ακόμα. Θέλω να τελειώσω όσο πιο δυνατά μπορώ τη σεζόν. Αναμφίβολα όμως τα σημάδια μέσα στην ομάδα είναι πολύ καλά για μένα», εξήγησε επί του θέματος, δείχνοντας ταυτόχρονα και τις προθέσεις του.
Στην εικόνα του στο παρκέ μεγάλο ρόλο έπαιξε η οικογένειά του, αλλά και το background που είχε από τα παιδικά του χρόνια έως και σήμερα. Δεν είναι τυχαίο άλλωστε πως στόχος του ήταν να διασκεδάζει το παιχνίδι κάθε στιγμή.
Η οικογένειά του βοήθησε σε αυτό. «Προέρχομαι από μια αγαπημένη οικογένεια που με γέμιζε με θετική ενέργεια. Αυτό που μου έλεγαν πάντα είναι να διασκεδάζω αυτό που κάνω, ανεξάρτητα του τι γίνεται. Να απολαμβάνω το μπάσκετ και να κάνω ό,τι μπορώ για να φτάνω στις δικές μου κορυφές».
Όπως κάθε παίκτης, έτσι και αυτός έχει τα δικά του πρότυπα. Μόνο που το ίνδαλμα του 28χρονου άσου είναι λίγο διαφορετικό από των υπολοίπων. «Μου αρέσει ο Κάιλ Λάουρι. Σε πολλούς δεν αρέσει ο Λάουρι, αλλά εμένα πραγματικά μου αρέσει γιατί βλέπω αρκετές ομοιότητες στο παιχνίδι μου», είπε και συμπλήρωσε ότι «μου αρέσει ο Τζέιμς Χάρντεν και ο Λεμπρόν Τζέιμς. Αυτοί είναι οι αγαπημένοι μου παίκτες».
Όσο για τους στόχους που θέτει στην καριέρα του; Το υψηλότερο δυνατό επίπεδο είναι η προοπτική που θέλει να κρατήσει για το μέλλον του.
«Όταν ξεκίνησα να παίζω ο στόχος μου ήταν να φτάσω στο υψηλότερο δυνατό επίπεδο, να είμαι ανταγωνιστικός. Το υψηλότερο επίπεδο είναι η Ευρωλίγκα ή το ΝΒΑ. Αν έρθει έχει καλώς. Αν όχι δεν πειράζει. Εγώ θα συνεχίσω να δουλεύω για να γίνομαι όσο καλύτερος μπορώ συνεχώς».
Το αν θα τα καταφέρει εξαρτάται αποκλειστικά από τον ίδιο. Για την ώρα όμως δείχνει ικανός να κάνει τη διαφορά σε μια ομάδα σνα τον Απόλλωνα και σε μια λίγκα όπως η Stoiximan Basket League. Και αυτό λέει πολλά…
Πηγή: Sdna.gr